Le 2 novembre 2026
En cet an de grâce 2026, la Commémoration solennelle des Défunts tombe opportunément au jour propre de notre Confrérie : le premier lundi du mois.
Examen de conscience
Un examen de conscience sur la manière dont nous y avons été fidèles cette année, doit nous conduire à prendre la résolution de persévérer voire d’en faire peut-être un peu plus que par le passé.
Car il faut l’avouer : nous nous engourdissons en tout, comme tout chœur, chorale ou schola qu’il faut ramener régulièrement à la bonne note. Non pas en nous désolant d’être moins zélé, mais en nous réjouissant d’être réanimé d’un saint zèle. Et dixi : nunc cœpi (Ps. 76)
En plus d’offrir et faire offrir des messes pour les âmes trépassées, ai-je été fidèle à la traditionnelle pratique mensuelle de l’office des défunts ? Celui-ci se compose seulement des vêpres, des matines et des laudes, à la fin des bréviaires et des missels. Au lieu des très modernes « minutes de silence », utilisons-nous la récitation des psaumes (particulièrement le 129e : De profundis) lorsque nous nous recueillons devant une sépulture ? Aimons-nous quelquefois arpenter les allées des cimetières en égrénant les Ave de notre chapelet pour y répandre autant de grâces sur ceux qui y reposent dans l’attente de la bienheureuse résurrection ? Nous servons-nous des oraisons si variées proposées par l’Église pour les divers cas : prêtres, parents, bienfaiteurs, inhumés au cimetière ?
Nourrir sa dévotion
Une bonne connaissance de son missel des fidèles est une inépuisable source de bonnes actions spirituelles, et un excellent moyen de réaliser qu’il n’y a pas de routine pour qui est animé d’un vrai zèle.
Souvenons-nous également que la « dévotion » aux âmes du Purgatoire est l’une des plus charitables qui soient quant à son second but : l’amour du prochain ; en effet, nos défunts n’ont plus aucun mérite à présenter à la Miséricorde divine et sont donc entièrement dépendants de nos prières et sacrifices, participation à « ce qu’il manque à la Passion du Christ » (Col. I, 24).
Un rapide coup d’œil (qui entraînera nous l’espérons une plus longue méditation) sur l’enseignement du Magistère ordinaire de la Sainte Église sera le bienvenu. Voici donc celui du grand pape saint Pie X :
Source : https://laportelatine.org/wp-content/uploads/2020/06/idx-catechisme-saint-pie-x.pdf
Comme souligné par des sociologues, c’est bien la fin brutale de l’enseignement des fins dernières (voire leur contradiction directe) par le clergé au milieu des années 1960 qui entraîna le grand décrochage de la majeure partie de la population en France par rapport à la pratique religieuse.
Retrouvons donc, quant à nous, le chemin de cet enseignement, en compulsant notamment la partie « Instruction pour les fêtes » du Petit Catéchisme de saint Pie X, qui est un trésor pour tout confrère de Saint-Joseph :
Benoît XVI rappela que « La foi comme telle est toujours identique. Par conséquent, le Catéchisme de saint Pie X conserve toujours sa valeur. » Et ce dernier pontife affirmait en 1912 : « L’enseignement du catéchisme est donc le plus nécessaire et le plus bienfaisant pour les individus, pour l’Église et pour la société civile ; c’est l’enseignement fondamental qui est la base de la vie chrétienne ; où il manque, où il est mal distribué, la moisson surnaturelle végète, périclite et facilement disparaît. »
Alors, animons-nous et exhortons nos proches à faire du « suffrage général et solennel » pour l’Église souffrante notre devoir d’état en ce mois de novembre qui est aussi le mois de la Toussaint : notre sanctification passe par là, à l’exemple de Tobie qui s’entendit dire par l’ange : « Quand tu priais avec larmes et que tu donnais la sépulture aux morts… je présentais ta prière au Seigneur » (Tobie, XII, 12-13). Nous ne sommes pas tous appeler à enterrer les morts, mais à faire dire des messes pour eux : oui !
Un nouveau siège dans une collégiale berrichonne
Le siège de la Confrérie se trouve désormais en la collégiale Saint-Michel, dans le Sud-Ouest du Berry, confiée au chapitre de Saint-Remi. Quoi de mieux que des chanoines pour s’occuper des intentions de messes pour les défunts ? Car la majeure partie des églises collégiales furent élevées pour porter la prière pour les morts, et elles accueillirent au Moyen Âge des chapelains en leur corps afin de célébrer ces innombrables messes de suffrages demandées par la piété chrétienne. Héritier du chapitre de Saint-Denys qu’avait fondé Louis XVIII en la nécropole de son auguste famille, le chapitre de Saint-Remi célèbre quotidiennement la prière liturgique solennelle pour le salut de la France, et particulièrement donc aussi pour ses rois et princes défunts. Le mois passé a ainsi vu par exemple la célébration funéraire anniversaire (Messe et absoute) de « Madame Royale » (175 ans de la mort le 19 octobre) et Hugues Capet (1030 ans le 24 ans).
Dans un cadre plus petit, familial et privé, que chaque confrère soit lui aussi fidèle aux messes anniversaires pour ses parents, grands-parents et meilleurs amis, même si le faible nombre de prêtres oblige à un décalage de date. Car après le bien commun (Dieu, le prince, le pays), la vraie piété consiste à s’occuper en premier de ses plus proches, selon l’adage « Charité bien ordonnée commence par soi-même ». Car « Celui qui veut faire l’aumône de manière ordonnée doit commencer par soi-même », écrivait saint Augustin (Enchiridion ad Laurentium), et préparer des fondations de messes pour soi-même a toujours été une pratique vivace dans l’Église ; elles peuvent l’être aussi avec fruit – octave de la Toussaint oblige – pour notre amélioration surnaturelle, avant notre dernier instant qui nous fixera dans un degré de charité définitif… si nous mourons en état de grâce. Mais puisque « la charité ne cherche pas son intérêt » (1 Co 13, 5), et « en tant qu’élément inséparable de l’amour de Dieu et de l’amour du prochain » comme le disait encore l’évêque d’Hippone, nous sommes aussi invités à offrir des messes pour les Âmes du Purgatoire en général, voire pour celles les plus délaissées, et le clergé défunt ne doit plus être aujourd’hui le dernier de cette catégorie.
Et surtout, au cours des huit jours qui courent du 1er au 8 novembre, profitons au maximum des grâces répandues par notre sainte Mère l’Église pour le salut des défunts, nous souvenant de cette épigraphie latine antique reprise par tant d’épigraphes : « Sum quod eris, quod es ante fui / Je suis ce que tu seras ; ce que tu es, je l’étais avant ». Voici un lien qui nous rappelera les indulgences à obtenir : http://leblogdumesnil.unblog.fr/2012/11/02/2012-74-des-indulgences-applicables-aux-defunts/
À l’heure d’entrer en novembre, à tous : saint mois de la sainteté et de la communion des Saints, « admirable échange » entre l’Église militante ici-bas, l’Église souffrante « ci-dessous » et l’Église triomphante là-haut, avec notamment les saints Anges (cf. saint Michel psychopompe et psychostase : nous y reviendrons), saint Joseph Patron des mourants, et bien sûr Notre-Dame, Mère d’un Dieu, Corédemptrice du genre humain et donc Médiatrice de toutes grâces.
Chan. Frédéric Goupil
